和名・科名

キカラスウリ ( ウリ科 )

咲き始め

7月～

場　所

七草の庭

草丈・樹高

4m以上

花の色

白～肌色

特　徴

北海道（奥尻島）、本州、四国、九州、奄美大島に分布する。山野に生える多年生のつる植物。根は塊状（かいじょう）で、茎に巻きひげを持つ。葉には柄があり互生で、毛はない。雌雄異株（しゆういしゅ）で、夏の夕方に白花を開き、花弁の先は糸のように裂ける。雄花は総状（そうじょう；ふさのような形）。雌花は葉腋に単独につく。果実は黄色に熟す。塊根（かいこん）から天花粉（てんかふん；根からとった白いでんぷんのこと。化粧用薬用のパウダーになる。）をとる。

日本名（名の由来）

「黄烏瓜（キカラスウリ）」　近縁種のカラスウリ（烏瓜）の果実が赤く熟すのに対し、キカラスウリの果実が黄色いままであることに由来する。

薬　効

薬用　[生薬]根を秋に採り、外皮を取って水洗いしてから輪切りにし、日干しにしたものを括楼根（かろこん）という。また、熟した果実を水中でつぶし、種子を採って風通しのよいところで陰干ししたものを括楼仁（かろにん）という。根は鎮咳去痰（ちんがいきょたん）、清熱作用があり、熱性疾患および肺炎や気管支炎の咳や痰、糖尿病による口渇（こうかつ）、催乳（さいにゅう）などに用いる。種子は清熱、鎮咳去痰、通便作用があり、熱性の咳や痰、乾燥性便秘に用いる。根には多量のデンプンが含まれるため、天瓜粉・天花粉（てんかふん）として幼児のあせもに利用された。